Une histoire de sectes symboles
Bien avant d’être la journée de célébration du travail le 1er mai était une fête païenne de l’été à laquelle était associé le muguet. Cette célébration transformée par la religion chrétienne a vu se greffer la fête du travail, jour férié et chômé depuis moins d’un siècle. Histoire de sectes symboles
Le 1er mai est, semble-t-il, un jour symbolique depuis la nuit des temps en Europe. Le muguet étant la fleur de saison la plus à même d’accompagner les symboles liés aux croyances religieuses, l’utilisation et la célébration de cette fleur a précédé celle du travail dont la date ,arrêtée par les bolcheviques, reste un hommage aux premiers grands mouvement ouvriers américains.
Ancienne fête de l’été
Les origines du 1 er mai sont très anciennes, on les retrouve dans la célébration celtique de Beltane et la Nuit Walpurgis des pays Germaniques.
En effet le printemps étant alors salué le 1 er février, le premier jour de maiétait le jour traditionnel pour célébrer l'été dans beaucoup de cultures païennes européennes préchrétiennes.(*)
Beltane est un des sabbats majeurs de la tradition païenne. On l’appelle aussi : Fête du premier mai, Veille de mai, Roodmas, Nuit de Walpurgis, Cethsamhain, Whitsun or Old Bhealltainn, Bealtinne, Walburga, Eté celte…Elle était fêtée lors de la première floraison de l'aubépine. (**)
Walpurgis, sabbat et Concile
La Nuit de Walpurgis se situe entre le 30 avril et le 1 er mai. Célébrée dans toute l'Europe depuis des temps reculés, malgré les interdits et excommunications des Églises chrétiennes, elle a été identifiée au sabbat des sorcières.
Elle est aussi et surtout le symbole de la fin de l'hiver, parfois associée à la plantation de l'arbre de mai ou l'embrasement de grands feux.
La tradition de l'arbre de mai est un rite de fécondité lié au retour de la frondaison. Jadis répandu dans toute l’Europe occidentale, ce rite prend son sens dans le cycle du mai traditionnel. Ce « folklore » est comparable aux nombreuses coutumes célébrant l’arbre, notamment du sapin de Noël, ou celle de l'arbre de la liberté établie à la Révolution française.
La fleur de la Vierge
Pour ordonner ce rite à sa convenance, l’Église catholique dénonce ses caractères prétendument aliénants, superstitieux, et même sataniques.
Elle finir par proscrire officiellement cette tradition et ses manifestations apparentées au Concile de Milan, en 1579.
Au Moyen- Age le muguet, appelé aussi lys des vallées et dont la couleur blanche symbolise la pureté virginale, a donc été associé à la vénération de la Mère de Jésus-Christ. Le 1 er mai devient alors un jour dédié à la Vierge Marie et à la pureté pour les Chrétiens qui consacrent encore aujourd’hui le mois entier à la Mère de Jésus-Christ.
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L'Histoire du Premier Mai de Maurice Dommanget est un ouvrage majeur réalisé sur cette vaste manifestation. 
